Silicone vs TPE : guide de sécurité des matériaux
13 mai 2023 · 7 min read
L'expression « sûr pour le corps » apparaît sur un nombre remarquable de fiches produits. Elle est aussi presque entièrement sans signification en tant qu'affirmation, car il n'existe pas de définition standard, pas d'organisme de certification, et aucun mécanisme de contrôle derrière elle. Un revendeur peut qualifier n'importe quel produit de « sûr pour le corps » sans aucune conséquence. Ce dont vous avez besoin à la place, c'est de comprendre les matériaux : de quoi ils sont faits, comment ils se comportent et ce que cela signifie pour l'hygiène et la sécurité à long terme.
Ce qu'est réellement la silicone platine
La silicone est un polymère synthétique dérivé du silicium, de l'oxygène, du carbone et de l'hydrogène. Elle est utilisée dans les implants médicaux et les équipements depuis des décennies en raison de sa stabilité, de sa faible réactivité et de sa résistance à la croissance microbienne. La version pertinente ici est la silicone réticulée au platine, où le platine agit comme catalyseur dans le processus de réticulation (durcissement).
La silicone réticulée au platine est non poreuse au niveau du matériau. Sa surface ne présente pas de gaps ou canaux microscopiques absorbant les liquides ou hébergeant des bactéries. Elle peut être entièrement stérilisée par ébullition ou au lave-vaisselle sans détergent. Elle ne se dégrade pas significativement avec une utilisation normale. Elle ne contient pas de perturbateurs endocriniens connus et est biocompatible : la norme ISO 10993, utilisée pour évaluer les dispositifs médicaux, est ce que la véritable silicone médicale respecte.
Ce qu'est le TPE et pourquoi cela compte
TPE signifie élastomère thermoplastique. C'est une large catégorie de matériaux pouvant être rendus souples et flexibles, les qualités tactiles souvent commercialisées comme « réalistes » ou « semblables à la peau ». Le TPE est largement utilisé dans les produits de consommation, et c'est le matériau que l'on trouve le plus souvent dans les jouets sexuels bon marché, souvent listés simplement comme « silicone » ou « silicone médicale » bien qu'il ne s'agisse ni de l'un ni de l'autre.
La différence critique entre le TPE et la silicone réticulée au platine est la porosité. Le TPE est poreux. Sa surface contient des canaux et espaces microscopiques qui absorbent les fluides et ne peuvent pas être entièrement éliminés par le lavage. Les bactéries, moisissures et autres micro-organismes peuvent coloniser l'intérieur d'un produit en TPE et ne peuvent pas être éliminés par le seul nettoyage de surface.
Cela ne signifie pas que les produits en TPE sont immédiatement dangereux. Cela signifie qu'ils présentent une limitation hygiénique significative : ils ne peuvent pas être stérilisés, leur état se dégrade avec l'utilisation, et ils doivent être remplacés plus fréquemment.
Le TPE se dégrade également plus vite que la silicone : il devient collant et commence à se décomposer, ce qui peut libérer des composés en contact direct avec le corps.
Le « test à la flamme » et le « test à l'eau »
Ces tests sont peu fiables. De nombreux produits sont des mélanges (silicone mélangée à du TPE, ou TPE avec des revêtements de surface en silicone) qui se comportent de manière incohérente. Les tests vous obligent aussi à endommager un produit que vous venez d'acheter. Ils circulent largement en ligne depuis des années et sont traités comme faisant autorité. Ils ne le sont pas.
Quoi rechercher dans les annonces
Le langage à rechercher est précis : « silicone 100 % réticulée au platine » ou « silicone platine ». « Silicone médicale » est souvent utilisé de manière imprécise. « Mélange de silicone » est un signal d'alarme.
La présence d'une forte odeur chimique quand un produit est neuf est un signe d'avertissement pratique. La silicone réticulée au platine est pratiquement inodore.
Verre et métal comme alternatives
Le verre (verre borosilicaté spécifiquement) et l'acier inoxydable sont tous deux non poreux, entièrement stérilisables et chimiquement inertes. Ils sont également fermes, sans souplesse, ce qui convient à certaines personnes et pas à d'autres.
Measured Pleasure catalogue uniquement les produits confirmés en silicone réticulée au platine, verre borosilicaté ou acier inoxydable médical.
Pour un regard plus large sur ce que les affirmations « sûr pour le corps » signifient réellement (ou non), voir Ce que « sûr pour le corps » signifie vraiment.
Voir aussi : matériaux des godes fantaisie expliqués, godes flexibles vs fermes comparés, guide des matériaux de vibromasseurs, et guide des matériaux de plugs anaux.
